遣使會創會於1625年，這團體的建立與聖文生有著細針密縫的關係。現在就為您介紹會祖聖文生。

1660年9月27日，整個巴黎籠罩在愁雲慘霧中，因為巴黎人心目中的「法國之父」文生神父去世了。十七世紀前半葉的法國因著連年戰亂，弄得民生凋敝，人民苦不堪言，生活在水深火熱中。文生神父藉著他一手創立的慈善事業，拯救了無以數計的生命。他在照顧人身體上的需要時，更不忘為他們的靈魂服務。他的恩澤遍佈全法國，特別是巴黎及其附近的地區。1729年8月13日，教宗本篤十三世列文生神父為真福。

八年後，1737年6月16日教宗孟克來十二世列文生為聖人。1885年5月12日教宗良十三世立聖文生為「普世一切慈善事業的主保」。三百四十年後的今天，以文生精神為本的許多團體，其會員總數已超過了兩百萬人，他們在世界各角落默默地為社會上最小的弟兄姐妹服務，而文生精神就是這樣延續著。看到聖文生為當時的人所做的服務，以及他的愛德精神，和他那超凡入聖的聖德，或許我們會認為這是他與生俱來的，像某些聖人一樣。如果我們是這樣想的話，那麼就大錯特錯了。

聖文生在入聖之前極為平凡、世俗，他的悔改皈依更是一步一腳印。可以說聖文生是最人性化的聖人，就如同羅星塔神父在《時代的巨人聖文生》一書的序中所說的「聖文生，入聖之前未超凡，入聖之後更塵凡」。我寫此文的目的，即是要讓各位知道聖文生的悔改、皈依之路，是人人可效法的。

聖文生的全名是文生．德．保祿 (Vincent de Paul)，在中文翻譯時稱他是文生．德．保，大多時都直接稱他文生。文生是在 1581 年出生於法國南部的蘭德，蘭德的原來意思是「不毛之地」。文生的父親是一位純樸的農夫，育有兒女六人，文生排行老三。文生的父親與達克斯鎮的一位書記官 高梅 先生頗有交情，天主藉這為 高梅 先生指引了文生未來的方向。原來 高梅 先生慧眼識英雄，在文生兄弟中看中了老三文生，極力勸他的父親讓文生去受高等教育。文生的父親對此事頗為躊躇，他不是不希望孩子上進，而是經濟有困難；但經高梅先生再三督促，他的父親終於下了決心，把一隊訓練有素的耕牛賣掉，做為文生的學費，送文生到杜魯斯上學。

在杜魯斯求學期間，文生決定走修道之路，從事神職。他於1600年晉鐸，時年十九歲。但文生願意從事神職，不是要服務教會，也不是要跟隨耶穌基督，而是非常世俗地想要藉此職位謀取一份優厚的俸祿，好使他的家庭能脫離貧窮。在得到這份俸祿時，他就打算退休，藉此俸祿怡養天年。可是天主的思念和人的思念不同，我們的行徑也不是天主的行徑 ( 參閱依五 8) 。文生晉鐸後，逗留在巴黎，到處鑽營，希望能謀得一份有俸祿的職位，但始終不可得。正在他一事無成之際，他所認識的一位寡婦去世了，在她去世之前，把她的債權遺留給文生。

文生得此遺囑後，打聽到債務人正在馬賽逍遙揮霍，立即向法院申請到強制償還債務的公文，南下馬賽，抓到債務人，將他押送法院，取回了債務。現在文生口袋裡有了錢，雖然金額不是很龐大，但為文生而言卻是有生以來頭一次擁有如此的財產。債務既已討回，文生打算即刻返回巴黎，繼續他尚未完成的工作。從馬賽到巴黎有兩條路可選擇，陸路或水路。水路快且舒適，但較陸路來得貴。如今文生荷包滿滿，遂決定走水路。可是人算不如天算，他所搭乘的船在地中海被阿拉伯海盜強劫，文生和其他乘客都被俘虜，且被賣做奴隸。這件意外使文生親身經驗到窮苦人的痛苦，可以說是天主介入文生的生命，助其悔改皈依的第一步，但在當時他並不知道天主的旨意。

文生當時還未入聖，當然也未超凡。可能是因為「未曾衣錦，何以返鄉？」的觀念作祟，文生脫險後並未回到家鄉，繼續在巴黎鑽營權位俸祿。文生雖然來自於南部鄉下農村，但他長的身材高大，相貌堂堂，談吐溫雅，這位出身寒微的神父漸漸受到巴黎上流社會的注意。他開始在皇后瑪加烈特的門下出入。這位皇后（亨利四世的前妻）雖已被休，但對當時的政局仍有很大的影響力，加上她對文藝的嗜好，她所居住的皇宮依然門庭若市。文生在此結識了一些貴族、上流社會的人士，這些人士在文生未來的工作上發揮了重要的影響力，特別是慈善事業。在這些人士中我們要特別提出孔地家族。

孔地家族在當時是法國有名的貴族。孔地是當時法國水師（海軍）的總司令。當他認識文生神父即被他優雅的談吐和豐富的學識所吸引，即刻聘請文生神父做他孩子們的 家庭 老師。文生在孔地家任教期間，使他有機會接觸到在孔地家廣大莊田內的佃農。他們物質上的貧窮固然引起文生的同情，但他們精神上的貧乏，靈魂無人照顧的情況，更讓文生感到震驚。其實法國當時並不缺神職人員，只是大多數的神父就如同文生一樣，只想謀取俸祿。想謀取俸祿就必須在大城市裡鑽營，而導致城市神父過多，而鄉下沒有神父。這些窮苦人的真實情況觸動了文生神父的心靈，做為一個神職人員在面對無牧之羊時能無動於衷嗎？

天主藉這些窮人開始召叫文生，喚起他那早已塵封心底很久的憐憫之心。文生將以往只注意自己的需要，漸漸的轉注意到他周圍的人，特別是窮苦的人。這時文生也開始對天主開放，在聖神的引導下，走向悔改、皈依的漫長之路，而終至完全放棄自我，全心、全力、全意的承行主旨，為窮苦的弟兄姐妹服務，為教會服務。

聖文生是一個兼具個人聖德與社會關懷的聖人，這個特色不僅表現在他個人的修養上，同時也表現在他的事業上，例如他所創辦的遣使會就具備了兩個宗旨：一是向窮人傳福音；一是培育神職人員。前者是社會關懷，而後者是聖德培育，兩者兼容並顧，並且充分地反映了聖文生的特色。不久之後，這特色和精神也隨著那些遣使會傳教士們的福傳足跡，而到達了世界的許多角落。在三百年前，遣使會士們開始了中國的福傳工作。